炎炎夏日，許多人的冰箱中存放著西瓜、哈密瓜、冰激凌等美食。但是如果家里有老人、孕婦或免疫系統較弱的人，得小心“冰箱殺手”——李斯特菌。
李斯特菌在夏天尤為常見，許多感染事件的發生，都是因為人們吃了被李斯特菌污染的冷藏即食食品，例如奶制品、熟食肉類、沙拉、三明治和水果。感染李斯特菌會出現什么癥狀？日常生活中該如何避免感染？冰箱的冷藏溫度通常在0°C到4°C之間，可以阻止大部分食源性致病細菌的生長，但是，這樣的溫度對李斯特菌無效，它們能在低至-1.5°C的環境中生存和生長。在冰箱的冷藏室里，隨著時間的推移，少量的李斯特菌就會生長到危險的污染水平。從攝入李斯特菌到發病，有些人會有一段很長的潛伏期，通常可達三周，有的甚至潛伏2個多月。較長的潛伏期也讓人們很難確定真正引起感染的食物來源。
△電子顯微下的李斯特菌，圖源：CDC一個健康的成年人，其實不用太擔心，大多數人感染了李斯特菌沒有癥狀，或者出現腹瀉、發熱、疼痛和畏寒等癥狀，幾天后便痊愈。
但是，對于孕婦、新生兒、65歲以上老年人和免疫系統較弱的人而言，李斯特菌感染可能非常兇險：
- 當人體的免疫系統較弱時，李斯特菌擴散到腸道以外的組織和器官，就可能出現頭痛、發燒、肌肉酸痛、頸部僵硬、意識模糊、失去平衡和抽搐等癥狀。
- 在懷孕期間，女性的免疫系統會發生變化，孕婦因此更容易感染李斯特菌。雖然孕婦感染后本人可能只有輕微癥狀，但細菌會進入胎盤并感染未出生的胎兒，從而引起早產或流產，或者致使新生兒患上重病或死亡。
李斯特菌無法通過味覺、嗅覺或肉眼檢測出來，在環境中普遍存在，可以從土壤、動物、植物和廢水等幾乎所有環境中分離出來，因此食品在生產過程中有很多被污染的機會。作為一種兼性厭氧細菌，李斯特菌在無氧環境中也能存活，因此，可見于真空包裝的熟香腸、意大利火腿、熏肉等食物中。從過去爆發的一些疫情來看，李斯特菌感染常與未經消毒的生鮮奶、沙拉、未清洗的生蔬菜、熟食肉類和預切水果等食物有關。
土壤中的李斯特菌在大雨天很容易濺出，濺到生長在地面較低位置的果蔬（例如哈密瓜）的表面或表皮上。哈密瓜的瓜皮上面還有很多網狀紋路，不容易清洗干凈，于是，當人們切瓜的時候，李斯特菌就會被帶到果肉上。此外，哈密瓜的酸度較低，而且經常放在冷藏室里較長時間，也有利于李斯特菌的生長。所以，一些專家建議患李斯特菌病風險較大的人群少吃預先切好的哈密瓜。
由于細菌在5℃及以上的溫度中生長較快，因此冰箱冷藏室的溫度應保持在4°C或以下。然而，這個看似簡單的建議，很多家庭都沒有達標。專家建議，在冰箱不同區域放置幾個粘貼式溫度計，要是發現某個區域的溫度偏高就調整一下。值得一提的是，冰箱內部的溫度也會有所不同。冰箱靠后的位置通常溫度較低，而冰箱門則是最熱的地方。
