雷州文化指的是雷州半島及受其影響的周邊地區(qū)的地域文化。它與廣府文化、客家文化、潮汕文化為嶺南四大文化。雷州半島在行政區(qū)劃上包括徐聞縣、雷州市（原為海康縣）、遂溪縣、赤坎區(qū)、霞山區(qū)、麻章區(qū)、湛江市經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)（包括東海島）。作為地理區(qū)域應(yīng)有明確的地理分界線，如山東半島，是壽光小清河口和蘇魯交界處的繡針河口兩點(diǎn)連線以東的部分。又如遼東半島，北面邊界是鴨綠江口與遼河口的聯(lián)線，其它三面臨海。雷州半島，其東為湛江港灣主航道以西；其西為九洲江口以東，其北為遂溪縣境內(nèi)遂西河沿岸。它的南北長(zhǎng)約120公里，東西寬約80公里，總面積約9000平方公里。作為文化區(qū)域，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這個(gè)面積，因?yàn)槲幕瘜?duì)其周邊地區(qū)的輻射與同化，如硇洲島、特呈島，舊屬高州府的廣府文化，但其語(yǔ)言、民風(fēng)民俗、宗教信仰已屬雷州文化。
雷州文化歷史悠久，早在春秋時(shí)期“楚子熊惲受命鎮(zhèn)粵，至此開(kāi)石城建楚豁樓，以表其界”。在漫長(zhǎng)的歷史進(jìn)程中，積淀著極其豐富的物質(zhì)文化和精神文化，形成了嶺南四大文化之一的獨(dú)特的雷州文化。
一、雷州文化的特征和基本構(gòu)成
文化化人，文化即人化。地方區(qū)域文化是由這個(gè)地方的自然環(huán)境和地理?xiàng)l件所決定。雷州半島三面環(huán)海，背負(fù)高涼，島上青山延綿，峰巒逶迤。雷州半島又是世界第二大雷區(qū)，面臨南海，常有颶風(fēng)光顧抑或海潮泛濫。世代雷州人耕漁織牧，生衍繁殖。因此，雷州文化蘊(yùn)含著“山魂海魄，雷聲風(fēng)韻”。具體表現(xiàn)出雷州人的性格體現(xiàn)是：①團(tuán)結(jié)拼搏，勇立潮頭的精神氣概；②兼容并包，見(jiàn)賢思齊的胸懷抱負(fù)；③雷厲風(fēng)行，勇武擔(dān)當(dāng)?shù)男惺嘛L(fēng)格；④打抱不平，嫉惡如仇的為人性格；⑤刻苦嚴(yán)謹(jǐn)，鉤深致遠(yuǎn)的治學(xué)精神； ⑥坦誠(chéng)率直，樂(lè)觀浪漫的陽(yáng)光心態(tài)。
雷州文化源遠(yuǎn)流久，博大精深，其基本構(gòu)成為：
1、土著文化。指的是先秦和唐朝定名雷州以前。主要符號(hào)是以鯉魚(yú)墩為代表的貝丘文化；以雷州石狗為代表的古代圖騰崇拜文化；以及崇雷文化、銅鼓文化、地名文化等。土著文化的許多元素后來(lái)融入雷話文化，為后者所繼承。
2、雷話文化。指的是中原人遷移到雷州以后的文化。雷話屬于閩南方言，因?yàn)槔字莅雿u人的祖先大多數(shù)是從福建閩南三角洲的漳州、泉州、廈門遷移而來(lái)，形成了雷話文化。其文化符號(hào)有從土著文化繼承下來(lái)的文化，又豐富創(chuàng)新了雷話、雷歌、雷劇、雷州音樂(lè)、雷州飲食、雷州刺繡以及雷祖、雷神、雷州換鼓、媽祖崇拜等文化。鑒于俚僚語(yǔ)土著文化和雷語(yǔ)文化共享崇雷文化因子，兩者合稱為“雷文化”。雷文化是雷州文化的主體。
3、流寓文化。即是朝廷的貶官、和歷代文人墨客在雷州留下來(lái)的文化。其基本內(nèi)容：一是流寓者的著述；二是流寓者興辦書(shū)院，收徒講學(xué)，傳播中原文明；三是后人根據(jù)流寓者的經(jīng)歷與行跡創(chuàng)作作品。
4、官宦文化。即是到雷州當(dāng)官的人留下的文化。雷州是“天南重地”、“海北名邦”。朝庭為雷州配備過(guò)歷任刺史、郡守和知府，也為三縣派來(lái)數(shù)以百計(jì)的知縣和其他縣官。封建社會(huì)的知縣絕大多數(shù)是進(jìn)士及第出身，知府就更不用說(shuō)了。他們都是飽學(xué)之士，為官一任留下諸多文化，如歐陽(yáng)保建三元塔，謝邦基擴(kuò)建濬元書(shū)院，朱敬衡建雷陽(yáng)書(shū)院，湯顯祖建貴生書(shū)院，郡守何庾筑海康西湖等等。
5、科舉和鄉(xiāng)賢文化。自宋至清朝，雷州先后有進(jìn)士23名，舉人227名。雷州也因此成了嶺南大邑，歷史文化名城。這些舉人進(jìn)士考取功名之后到外地當(dāng)官，告老還鄉(xiāng)又是鄉(xiāng)賢?；貋?lái)辦學(xué)收徒培養(yǎng)人才，廣泛傳播文化知識(shí)。如陳昌齊曾為越秀書(shū)院山長(zhǎng)，陳喬森為雷陽(yáng)書(shū)院山長(zhǎng)。
6、民俗文化。民俗文化包含著整個(gè)民間的物質(zhì)、精神生活與文化。民俗中所表現(xiàn)的文化事象，具有以下特征：①世代傳承，并對(duì)現(xiàn)實(shí)生活繼續(xù)產(chǎn)生影響；②形式穩(wěn)定；③表現(xiàn)在人們的日常行為、口頭和心理上；④具有傳統(tǒng)文化內(nèi)涵。雷州半島是一個(gè)奇特的地方，各種文化都能在此找到生存的空間。因此，清晰地留下軍旅文化、儒、釋、道以及官方文化的痕跡。此外，雷州的宗教文化、建筑文化、地名文化、海洋文化、藝人文化都非常厚重。這些文化構(gòu)成雷州文化的支柱。
二、雷州文化中心——雷城
秦始皇統(tǒng)一中國(guó)以后，為了實(shí)施對(duì)嶺南的統(tǒng)治，鑿?fù)藦V西興安縣的靈渠，溝通了長(zhǎng)江水系和珠江水系，并在嶺南建置三郡，即桂林郡、南海郡和象郡，雷州半島屬于象郡。漢元鼎六年（公元前111年），漢武帝把越地分置九郡，雷州半島屬合浦郡。合浦郡轄五縣（徐聞、高涼、合浦、臨允、朱盧）。徐聞縣范圍就是今雷州半島全境。徐聞縣的縣治，合浦郡的郡治都在今雷城。據(jù)學(xué)者宋銳的《古雷州諸縣的歷史沿革》一書(shū)的考證，雷州半島上使用的徐聞縣名有590年，這既是雷州半島有名以后的第一個(gè)名字，也是舊雷州三縣的第一個(gè)共有名字。第二次共名是“樂(lè)康縣”，第三次共名是“齊康縣”，第四次共名是“隋康縣”。據(jù)載，宋開(kāi)寶四年，“省遂溪，廢徐聞。”二縣之地并入?？悼h。此時(shí)的?？悼h如漢代的徐聞縣那樣，擁有了整個(gè)雷州半島，成為雷州三縣的第五次共名。
雷州城是漢代合浦郡的郡治，又是徐聞縣的縣衙。爾后承載著隋朝的合州、祿州，唐朝的南合州、東合州，貞觀年間改為雷州。宋朝為雷州軍，元朝為雷州路，明清為雷州府。自有名以后的整個(gè)封建皇朝時(shí)代，雷州城一直是雷州半島諸縣的政治中心，經(jīng)濟(jì)中心，也是雷州文化中心。現(xiàn)在的雷州城還保留著隋唐時(shí)期的天寧古剎，宋代的十賢祠和古戲臺(tái)，元代學(xué)宮，明代的三元塔，明清時(shí)期的騎樓街，以及諸多的文化古街、古井、古橋、古廟、古道場(chǎng)，古縣衙府治墻雖圮基猶存。
三、文化中心的轉(zhuǎn)移
作為一種文化形態(tài)，它會(huì)不斷地新生，也會(huì)不斷地衰弱甚至死亡，文化中心也會(huì)隨著時(shí)代變遷、社會(huì)發(fā)展而轉(zhuǎn)移。雷州文化的中心，封建皇朝時(shí)代在雷州城，而封建皇朝以后，即轉(zhuǎn)移到湛江市來(lái)了。這是不爭(zhēng)的事實(shí)。因?yàn)槲幕侨祟惿a(chǎn)方式和生活方式的總和，是隨著社會(huì)的發(fā)展，特別是人口的質(zhì)量和數(shù)量而發(fā)展和轉(zhuǎn)移的。所以說(shuō)，雷州文化的中心從雷州城轉(zhuǎn)移到湛江市，乃勢(shì)所必然。
湛江，舊稱“廣州灣”。無(wú)論是廣州灣時(shí)期，還是湛江時(shí)期，都是一個(gè)舉足輕重、不同凡響的地方。它地處雷州半島北部，舊屬遂溪縣境，三面臨海，擁灣抱港。背負(fù)高涼、西攬交趾，控瓊扼桂、據(jù)粵望閩。法國(guó)強(qiáng)行租借廣州灣期間，日本侵略中國(guó)，廣州、香港先后淪陷后，兩地資本家因避難而帶來(lái)大筆資金，同時(shí)，大量難民涌入廣州灣以及曾經(jīng)作為抗戰(zhàn)物資補(bǔ)給通道的數(shù)年間，廣州灣迎來(lái)了歷史機(jī)遇，呈現(xiàn)出畸形發(fā)展之勢(shì)頭。廣州灣是清政府腐敗無(wú)能給中華民族帶來(lái)的恥辱史，然而，也留下了豐厚的文化。
首先是在一定程度上喚醒了民眾之民族自強(qiáng)意識(shí)。廣州灣期間出現(xiàn)的“寸金橋”以及遂溪黃略和霞山海頭、南柳的抗法英雄，體現(xiàn)了雷州人堅(jiān)毅勇敢的大無(wú)畏精神。同時(shí)，法國(guó)在廣州灣的公使署建筑，如法國(guó)郵局、天主教堂、巴黎戲院和坐落在霞山的法軍廣州灣指揮部等等，特別是硇洲燈塔，到現(xiàn)在還可使用。它們帶來(lái)的城市規(guī)劃與管理的先進(jìn)理念以及西洋文明，都是十分珍貴。廣州灣時(shí)期，湛江商業(yè)發(fā)達(dá)，因此在赤坎有很多商會(huì)會(huì)館，如潮州會(huì)館、閩浙會(huì)館、高州會(huì)館、雷陽(yáng)會(huì)館等，以及霞赤兩地的多條騎樓街。這不僅留下一批建筑，更重要的是留下了一段歷史遺產(chǎn)。城市最大的物質(zhì)遺產(chǎn)就是歷史。彌足珍貴的是，廣州灣通道為我國(guó)保留了學(xué)術(shù)中堅(jiān)力量和藝術(shù)種子。如“清華四哲”之一的陳寅恪一家在廣州灣停留了20余天，后安全轉(zhuǎn)移到桂林。同期逃難到廣州灣的還有科學(xué)家高士其、嶺南派文化大師高劍父、高其峰、關(guān)山月、趙少昂、楊善琛等，著名京劇藝術(shù)家梅蘭芳送兩位兒子逃離香港，也來(lái)到廣州灣。還有粵劇大師馬師曾、紅線女都來(lái)此居住。這些民族精英，帶來(lái)豐富的思想文化在這里生根發(fā)芽。他們?yōu)楸镜嘏囵B(yǎng)出的優(yōu)秀人才在不同領(lǐng)域繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱，使新湛江呈現(xiàn)出多元文化并存，相互輝映，富有生機(jī)的人文景觀。
廣州灣時(shí)期，法國(guó)租借面積2925平方公里（包括水陸），人口 207000人，其中100法國(guó)人，600安南人，206300 中國(guó)人，基本是雷州半島人，文化主體還是雷州文化。以上的一切就為文化中心的轉(zhuǎn)移埋下了奠基石。
新中國(guó)成立后的湛江，不僅是雷州半島而且曾是粵西區(qū)和桂東南的政治中心。1950年2月成立南路專員公署，駐湛江市赤坎。1958年的湛江專員公署，下轄十六個(gè)縣兩個(gè)市；直至1983年實(shí)行市管縣，下轄4個(gè)區(qū)、3個(gè)縣級(jí)市、2個(gè)縣。所謂政治中心，簡(jiǎn)言之，就是在這里發(fā)號(hào)施令。作為政治中心，就要對(duì)區(qū)域內(nèi)實(shí)施意識(shí)形態(tài)的灌輸。意識(shí)形態(tài)，是文化的重要組成部分。湛江還是雷州半島的經(jīng)濟(jì)中心。其鱗比櫛次、鳥(niǎo)革翚飛的樓盤住宅小區(qū)，住戶多是講雷話的人。所以說(shuō)，政治中心、經(jīng)濟(jì)中心和文化中心，三者如影隨行。
四、中心轉(zhuǎn)移迎來(lái)新的文化輝煌
文化是隨著經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展而發(fā)展和轉(zhuǎn)移的。我們中國(guó)的文化就是從黃河流域到長(zhǎng)江流域再到珠江流域不斷地南移。雷州半島北部的湛江市，早在廣州灣時(shí)期就成為國(guó)際交通線，因?yàn)樗兄?dú)特的戰(zhàn)略地位。這里是環(huán)北部灣最大的天然良港，港域開(kāi)闊，水深浪靜，又處于承東啟西、溝通南北，直通海外的重要樞紐地位。新中國(guó)成立后，湛江港成為我國(guó)第一個(gè)自行設(shè)計(jì)和建造的、世界上少有的現(xiàn)代化深水良港。作為中國(guó)大陸通往東南亞、非洲、歐洲和大洋洲航程最短的港口，繼續(xù)發(fā)揮著國(guó)際大通道的作用。湛江有如此優(yōu)良的港口，有占全國(guó)十分之一的漫長(zhǎng)海岸線，長(zhǎng)期與外部世界商業(yè)貿(mào)易、人員往來(lái)、文化交流，不斷受到歐風(fēng)美雨的影響，這就為雷州文化帶來(lái)思想活躍自由，富有包容精神的港口文化、海洋文化和外來(lái)文化。
湛江在上世紀(jì)八十年代就被列為全國(guó)14個(gè)沿海開(kāi)放城市之一，是廣東省副省級(jí)中心城市，又是一個(gè)駐軍大市，還是高等教育大市，科研大市，人員來(lái)自祖國(guó)四面八方，在這里有齊魯文化、巴蜀文化、湖湘文化、吳越文化、荊楚文化，經(jīng)常接觸的有廣府文化、潮汕文化、客家文化等區(qū)域文化與雷州文化碰撞和融合。其文化特征，通過(guò)雷州富有特色的方言、飲食、工藝、戲曲、音樂(lè)、繪畫(huà)、建筑等豐富多彩的形式呈現(xiàn)出來(lái)，體現(xiàn)為思想，凝聚為學(xué)問(wèn)，表達(dá)為藝術(shù)，融化為生活，更增添了雷州文化的魅力，使雷州文化達(dá)到一種新的境界。
區(qū)域文化從來(lái)就不是一個(gè)獨(dú)立自足的文化形態(tài)，盡管有著自己若干鮮明特性，但它總是在中國(guó)文化傳統(tǒng)中生存、發(fā)展和演變的一種區(qū)域文化。它的命運(yùn)總是與整個(gè)中國(guó)文化命運(yùn)息息相關(guān)。雷州文化中心的轉(zhuǎn)移既是歷史的必然，又是“鳳凰涅槃，浴火重生”。以湛江市為中心的雷州文化，正帶著溫馨的親和力、感召力，激勵(lì)雷州半島人民的文化認(rèn)同和文化自信，從而為雷州文化的發(fā)展，在注入強(qiáng)盛的生機(jī)與活力的同時(shí)，開(kāi)辟出廣闊的天地！
