故鄉吳川是粵西濱海一個有著悠久歷史的小縣城。在那里，我從出生成長到十八歲，之后才離開而到外地求學，工作后再回去的機會可以說是屈指可數。故鄉，在我的字典里，更像是一個有著特殊意義的符號。但那里的一草一木、一人一情，卻經常會出現在我的夢中。

我的出生地吳陽鎮，位于吳川西南角，地處鑒江入海口，鐘靈毓秀，人杰地靈，古代即為縣治之所在。封建時代粵西地區唯一的狀元——林召棠就是我的同鄉。清朝道光三年癸未科高中魁首的狀元公，素有“海濱俊才”之稱，是家鄉人的驕傲，也是吳川人崇尚讀書、積極上進的榜樣。

可以說，吳川一直都有尊師重教崇文的光榮傳統。我的母校吳陽中學和吳川一中，多年來群英薈萃、人才輩出，曾培養出不少職至高位的人民公仆，還培養了眾多撐起“建筑之鄉”美譽的商賈巨子，當然還有其他很多在各行各業中貢獻著自己聰明才智的精英。這些通過讀書改變命運的鄉賢，或步入政壇服務人民造福一方，或叱咤商海創造財富笑傲江湖，或熱心公益慷慨解囊救貧濟困回饋社會，顯示出濃濃的赤子之心和鄉梓情懷，為故鄉吳川贏得了聲譽。

20世紀八九十年代，那時鄉村的道路沒有那么寬廣，村民的房子也沒有那么高大。在那個物質匱乏的年代，孩子們的童年卻并沒因此而失色。相反，和現在城市里小孩相比，農村無限廣闊的天地到處都是他們盡情玩耍的舞臺，也是他們思想和身體自由馳騁的空間。

那時候我們活動最多的地方是在海邊。因為祖輩久居海濱漁村，我們對大海再熟悉不過了。我所在的光升村距離海邊不到一千米，從村子出發，穿過茂盛的木麻黃防護林，走在沙子滿布的去海路上，很快就能到達海邊。海邊是一大片綿長得望不到邊的沙灘，潔白且細密的沙子讓人流連忘返。我經常與村里的小伙伴們相約出海去玩，撿貝殼、摸小魚、挖螃蟹、摘野花、拾木柴……印象最深的，是饒有興趣地圍觀鄉親們拉大網——那是一種在粵西海邊存在已久的漁獲方式。

再長大一點，我就成了村里的放牛娃。那時候牛是農家最重要的生產工具，每年的春耕秋種都少不了牛的幫忙。在每天放學后或者寒暑假，我都會與村中的小伙伴們一起去放牛，尋找那水草豐美之處讓牛吃飽喝足是彼時最大的理想。現在看來，盡管這已算是一種從事勞動以幫補家用的方式，那時卻絲毫不以為苦，反而至今讓人懷念不已。每天傍晚，田野上到處彌漫著一股濃郁的泥土氣息，趕著吃飽了的黃牛走在四周滿是莊稼的田埂上，看著不遠處村子里裊裊升起的炊煙，想象著不久后一家人就可聚在一起吃晚飯的情景，家的溫暖，就這樣在幼小的心靈生根發芽、日久彌深。

做了一輩子農民的父母，對我們兄妹三人的愛從來都是無私的。改革開放之初，國家百廢待興，對于每一個小家庭來說，同樣也是充滿希望和挑戰。父母起早摸黑，辛勤勞作，以力之所及想方設法滿足我們成長的需要。更難能可貴的是，盡管他們文化水平不高，但始終認準讀書求學才是我們最好的出路。無論環境如何變遷，父母始終鼓勵和支持我們一定要好好學習。我們兄妹三人也很爭氣，通過自己的努力考上了大學，并分別在珠三角的城市找到了自己心儀的工作。真是“聚是一團火，散作滿天星”！

工作之后，因為種種原因，我回故鄉的次數越來越少了。但對故鄉的牽掛和懷念卻沒有因此而減退。這些年，每每總會與相識或不相識的同鄉不期而遇，很多時候，當那熟悉的鄉音在耳邊響起時，我的神經都會為之一振。鄉愁，似乎是每一個漂泊異鄉的游子繞不開的話題。

有時候我不禁會想，古代的人背井離鄉，可能是為生計奔波，可能是去戍邊衛國，他們也許一輩子都不會再有回家的指望，也許再回家時已成了馬背上的枯骨，而這些，又是怎樣一種痛徹心扉的經歷！在中國的文化史中，鄉愁歷來都是一個浩瀚的命題，留下過數不勝數的凄美詩篇。不管是“月落烏啼霜滿天”的張繼，還是“舉頭望明月，低頭思故鄉”的李白；不管是“西出陽關無故人”的王維，還是“少小離家老大回”的賀知章，都曾站在異鄉的土地上，遙望蒼穹，發出過那動人的靈魂吶喊。

人到中年，容易懷舊。近些年，每到春節之時，中學的同學總喜歡以各種名義進行聚會。盡管不太喜歡那種觥籌交錯、強顏歡笑的場合，但我偶爾還是會抽空參加，借此想從中尋覓一點當年青蔥歲月里寒窗與共的記憶，遺憾的是，這種記憶有時若隱若現，更多時候則只是令人悵然若失……