觀測木星迎來良機。天文科普專家介紹，12月8日，木星將要迎來沖日表演，其亮度屆時可以達到-2.8等，非常明亮，能用肉眼輕松捕捉到。

2024年12月2日在北京市西城區拍攝的剛升起不久的木星（圖左）。（王俊峰攝）

通常情況下，金星、木星是夜空中亮度排名第一和第二的兩顆星。其中，木星以色彩斑斕的條紋深受觀星愛好者的喜愛。

最近幾個月，每天夜晚，木星都會在東方天空“值守”。12月8日，這顆行星在夜空中的表演將迎來高潮——木星沖日。

天津市天文學會理事、天津科學技術館天文科普專家宋媛媛介紹，木星沖日是指木星和太陽正好分處地球兩側，三者幾乎成一條直線，當天木星被太陽照亮的一面會完全朝向地球。沖日期間，天黑時，木星從東北方升起；天亮時，木星在西北方落下，幾乎整夜可見。

2022年10月4日在廣東省中山市拍攝的木星特寫。（漢玲攝）

木星與地球的會合周期大約是399天，這也意味著，木星每隔1年零一個月左右就會沖日一次，因此每年的木星沖日會后移一個月左右。以2020年至2024年這5年的木星沖日時間為例，分別是7月14日、8月20日、9月27日、11月3日和12月8日。這種規律變化一目了然。

“下一次木星沖日發生在2026年1月，這也意味著2025年是一個沒有木星沖日的年份。”宋媛媛說。

2024年12月3日在北京市西城區拍攝的金星。（王俊峰攝）

沖日前后的木星非常明亮，在天氣晴朗的夜晚直接用肉眼就能看到它。值得一提的是，整個12月，木星剛從東北方升起時，以“長庚星”姿態出現的金星還沒有在西南方落下，因此，夜空中將出現兩顆亮星一東一西遙相呼應的場景。

除用肉眼直接觀測外，有條件的公眾如果通過合適的天文望遠鏡觀測，還會被木星彩色的條紋、不同尋常的大紅斑所吸引。

2022年9月2日在北京市順義區拍攝的木星特寫。（鐘志強攝）

“大紅斑是木星最顯著的特征之一，它是一場持續數百年的巨大風暴。在過去50年里，大紅斑在不斷縮小，具體原因尚不清楚。在不久的將來，大紅斑或許真的會消失。每次木星沖日前后，有條件的公眾不妨多多拍攝大紅斑，記錄下它的樣子。”宋媛媛說。