吳川民間木偶戲藝人陳亞田向學生們授課。
“一口道盡天下事，兩手撥動古今情”，竹木搭架、紅布圍臺，一場熱鬧精彩的木偶戲就是在這三四平方米的舞臺上演。別看舞臺空間小，但吹、打、唱、演樣樣不耽擱，木偶在藝人的舞弄下躍動，緊湊的鑼鼓將觀眾引入劇情。
——12月19日晚8時，寒風凜冽，在吳川市黃坡鎮烏泥西村的一片空地上，吳川春雷木偶團兩位藝人正在演出木偶戲《雙喜臨門》。藝人全心全意演繹，觀眾看得沉迷。但是觀眾并不多。如今吳川木偶戲面臨傳承和發展難題。為此，吳川木偶戲“走出家門”傳播，“走進校園”傳承，希望能喚起更多人對木偶戲的喜愛。
吳川民間木偶戲藝人在表演木偶戲。
精彩
舞臺僅三四平方米
卻上演“大千世界”
“木偶戲的舞臺那么小，卻能上演‘大千世界’，小時候在黃坡農村生活時看木偶戲，很驚奇。”家住吳川市梅菉街道人民東路的木偶戲愛好者李華旭說，看木偶戲曾是童年的一大樂趣。每當夜幕降臨、鑼鼓敲響，村民們匆匆吃罷晚飯，帶上自家凳子從四面八方趕來看戲。戲棚很小，以杉木條搭成，四柱八橫，臺前掛上一米高左右的圍幕，觀眾只見木偶表演而不見藝人。戲棚中間掛一小幅背景畫，一盞汽燈將戲臺照亮。村民里三層外三層將小小木偶戲臺圍個水泄不通。臺上那栩栩如生的木偶小人在藝人的手里活靈活現，在老藝人的精彩演繹下，讓人眼花繚亂、目不暇接，小小的舞臺上精彩紛呈。“在那個精神和物質都極為匱乏的年代，給我們帶來了多少美好的回憶。”李華旭說。
64歲的李福炎是現任吳川市木偶藝術協會會長。他的祖父和父親都是吳川木偶戲的演員，而他本人至今已表演了46年木偶戲。“木偶藝術在吳川流傳已有400多年歷史，是融合表演、戲曲、雕刻藝術為一體的民間傳統藝術，吳川素有‘木偶之鄉’之美譽。”李福炎說。
吳川木偶藝人陳亞田，年近6旬，現任吳川市木偶藝術協會秘書長。他出生于吳川吳陽鎮那蒙村的唱戲世家、祖父以唱戲為生，父親和兩位叔叔都是從事木偶戲演出（民間流傳的追雞歌、雜級白欖都是其父、叔的原創），自小對木偶戲情有獨鐘。據他介紹，吳川木偶戲唱詞以詩、詞、歌、賦、七律押韻、把粵曲小調、民間木魚合為一體，舞臺雖小卻十分精彩。
“人和木偶的對話，就像人與人的對話。”陳亞田說，讓木偶“活”起來是一名木偶藝人功力的體現，這需要藝人對木偶表演藝術的深入理解，以及演出時的投入。
破局
“走出家門”傳播
“走進校園”傳承
吳川木偶戲與其它的非物質文化遺產一樣，是民間藝術文化的一種存在。經過長期的發展，其在表演、音樂、劇目方面形成了具有鮮明地方特色的藝術形態，但隨著人們文化娛樂方式日益豐富，木偶戲的傳承也一樣面臨困難。
陳亞田說，吳川木偶藝術協會現在有90多個會員，但年齡較大，唱、打、舞時常有氣力不支之感。“我身為協會秘書長，要想方設法把‘老師傅’的擅長技藝挖出傳授，敞開大門招收學徒，把這一瑰寶傳承下去。”
據了解，近年來吳川木偶戲也積極“走出去”，拓寬生存發展的空間。比如，2015年曾應邀到佛山祖廟表演7天，受到好評；2016年受到肇慶市相關方面的邀請，吳川木偶戲到肇慶包公文化公園表演包公歷史文化，參加表演100天；2017年、2018年參加鼎龍灣粵西年例文化節表演，后又到湛江漁人碼頭、步行街、特呈島、體育中心等地方參加節日表演活動；還到吳川頤康培訓基地培訓學生，到湛江市三十二小等學校授課表演，與學生們進行近距離互動，讓孩子們能親身體驗吳川木偶戲的精妙與魅力，積極傳承和弘揚非遺文化。
記者了解到，今年湛江木偶戲入選國家第五批國家級非物質文化遺產代表性保護項目。湛江木偶戲歷史悠久，在當地百姓的文化生活中，其與人們的精神生活相隨，特別是在民俗活動中起過重要的作用。湛江木偶戲分布范圍廣，包括湛江市區赤坎、霞山、麻章、坡頭，以及吳川、廉江、雷州、遂溪、徐聞，甚至原屬湛江地區管轄的高州、化州、茂名市區等地并輻射至桂北。
盡管湛江木偶戲已列入國家級非遺，但陳亞田指出，由于文化多元化、青年人娛樂取向轉變、傳承人難找等原因，各地的木偶戲面臨著生存和失傳的困境。
展望
多創新提質出新戲
希望政府加大扶持
今年12月15日，吳川市木偶藝術協會成立三周年慶典活動在黃坡舉行。活動中，來自木偶藝術協會的代表成員展演了十多個優秀劇目，讓觀眾加深了對木偶戲的認識和了解，感受到了國家級非物質文化遺產的魅力。作為湛江木偶戲項目保護單位赤坎文化館非遺辦主任邱苑丹也對吳川木偶藝術協會工作給予高度評價，希望能整合吳川市木偶戲藝人的力量，積極開展湛江木偶戲的傳承、展示展演、教學、組織培訓等活動，深入挖掘吳川民間傳統戲曲文化內涵，開展木偶文化的保護和研究工作。
“建議吳川木偶戲藝人們多創新，與時俱進，把這門藝術傳承下去，充分發揮藝術協會的作用，積極推動木偶戲走出去、活起來，在各種舞臺亮相。”廣東省民俗文化研究會副會長朱衛國如是說。
陳亞田建議，吳川木偶戲要把“質量”提升。隨著社會發展，把“舊戲”推上新臺階，要創新，與時俱進；同時希望相關部門能加大扶持力度。“我們這些老藝人，現在最希望的是更多年輕人喜愛這門藝術并努力傳承！”陳亞田懇切地說，“也希望政府及各界能給予木偶戲更多的支持！”
